Cómo escribir Delta

Δ vive en el bloque Greek and Coptic (U+0370-U+03FF), el alfabeto griego, usado en toda la matemática y las ciencias. Dentro de Unicode está clasificado como Lu, una letra mayúscula. Tiene una contrapartida en minúscula y cambia al convertir la caja. Por su clase bidireccional es de izquierda a derecha.

Su contrapartida en lowercase es δ (U+03B4). Son puntos de código distintos, así que una comparación byte a byte los trata como caracteres diferentes aunque una búsqueda que ignore mayúsculas y minúsculas no lo haga.

Cómo escribir Δ en Microsoft Word y en el móvil

En Microsoft Word, teclee 0394 y pulse Alt + X. Word lee los cuatro caracteres anteriores al cursor como un punto de código hexadecimal y los sustituye, y volver a pulsar Alt + X devuelve Δ a 0394, que es la manera más rápida de comprobar qué carácter es realmente.

En el móvil, ni iOS ni Android tienen una vía por punto de código. Copie Δ de esta página una vez y añádalo como sustitución de texto (Ajustes, General, Teclado en iOS), de modo que a partir de entonces una abreviatura corta se expanda a él.

Para qué se usa Delta

En notación matemática Δ es una variable: representa una cantidad en vez de actuar sobre una, así que una ecuación lo trata como trata a la x, y el espaciado a su alrededor es el de una letra. Esa es la clasificación que le da unicode-math, y es la que decide cómo se compone el símbolo: $\mupDelta$ en LaTeX, en modo matemático y no dentro de una frase.

La orden es \mupDelta y no la \Delta a la que casi todo el mundo recurre, y la diferencia no es cosmética: mup significa en unicode-math matemática, redonda, y este punto de código es la letra redonda. La orden corta de LaTeX a secas da la letra inclinada en cursiva matemática, que es otro carácter con otro punto de código. Copiar Δ dentro de una ecuación le da la redonda.

Δ es una letra antes que un símbolo y, en la distribución de teclado Greek, es sencillamente Mayús y D: la tecla que su propia leyenda ya llama D. Esa es la ruta cuando está escribiendo Greek y no buscando un carácter suelto. Cómo escribir Greek en un teclado tiene el mapa completo.

Con qué se confunde Δ

La propia tabla de confundibles de Unicode, la que se usa para cazar nombres de dominio que se parecen, agrupa Δ con △ (U+25B3, Triángulo hueco que apunta hacia arriba). Son caracteres distintos que se dibujan lo bastante parecido como para tomarlos uno por otro, así que una búsqueda o una comparación de cadenas los separará donde su ojo no lo hará. Si Delta no coincide donde usted espera, uno de estos es el motivo habitual.

Lo que Unicode dice de Delta

La tabla de códigos remite de Δ a increment (U+2206). Son los caracteres que el estándar cree que quizá quería usted en su lugar, lo que los convierte en los que conviene mirar cuando Delta parece casi lo correcto y no del todo.

Cómo se comporta Delta en los programas

Δ es de ancho ambiguo en Asia Oriental: una columna en una configuración regional occidental y dos en una CJK. Por eso una tabla que queda alineada en su máquina puede romperse en la de otro, sin que el texto haya cambiado en nada. Es un carácter de izquierda a derecha, y conserva esa dirección incluso dentro de un párrafo escrito de derecha a izquierda.

Todas las formas de escribir Delta

Codificaciones y escapes de Delta (Δ)

Forma	Valor
Punto de código	U+0394
Decimal	916
Bytes UTF-8	CE 94
Bytes UTF-16	03 94
Entidad HTML	Δ
HTML numérico	Δ o Δ
CSS	\0394
JavaScript	\u0394
Python	\u0394
Codificado para URL	%CE%94
LaTeX, in maths mode	$\mupDelta$
SVG	0394.svg · PNG (SIL Open Font License)

Si Δ le llega como Δ

Ese es este mismo carácter, intacto: sus dos bytes UTF-8 CE 94 se están leyendo de uno en uno como Windows-1252. Es en el rango Latin-1 donde más ocurre, porque es el rango que todo sistema heredado creía tener ya resuelto. No se ha perdido nada, y volver a teclear no servirá: el arreglo está en el extremo que lee, al que hay que decirle que el texto es UTF-8. Un rectángulo vacío es la queja contraria y significa que la codificación es correcta y que la fuente no tiene ningún glifo para U+0394.